La basilique Notre-Dame constitue une partie significative du patrimoine religieux catholique de Montréal. Son immense volume traité dans le style néo-gothique, son mobilier des plus raffiné et ses œuvres d’art religieux, le décor de sa chapelle inspiré de celui de la Sainte-Chapelle de Paris, sont autant de composantes patrimoniales dont la conservation et la mise en valeur commandent la plus grande précaution.

L’amateur d’art historique sera d’abord intéressé par l’impressionnant sous-sol de l’église pour en retracer les origines. En effet, la basilique actuelle, inaugurée en 1829, a été construite de façon un peu décalée par rapport à l’emplacement de la première église, elle-même érigée sur la portion de terrain que l’on appelle aujourd’hui la rue Notre-Dame. Ainsi, des trésors archéologiques de grande valeur ethnologique sont toujours présents dans sa périphérie et sous son parvis.

L’église est d’abord le lieu de rassemblement des fidèles pour la célébration dominicale de l’Eucharistie. Le peuple chrétien est ici initié à l’expression de la vie liturgique. L’Église porte aussi la responsabilité de l’enseignement de la doctrine salvifique du Christ. Ainsi, à travers l’homélie, les réflexions dans le Feuillet paroissial, les préparations au baptême et au mariage, nous cherchons à transmettre la Parole de Dieu. L’enseignement se poursuit dans nos visites touristiques. Nos guides communiquent le sens et la symbolique des œuvres d’art que possèdent la basilique, la chapelle de Notre-Dame du Sacré-Cœur et la chapelle du Saint-Sacrement.