Église - Petite Nation La Lièvre de Fassett

L’église Saint-Fidèle de Fassett fut érigée en 1918 par les entrepreneurs Lalonde et Lépine de Saint-André-d’Argenteuil selon les plans de l’architecte Charles Brodeur de Hull pour la somme de 33 850 $. La charpenterie fut exécutée par Louis Dion et la maçonnerie par messieurs Pilon et Saumure. Sise en plein cœur du village, l’église dessert, en 1921, une population de quelque 1 500 personnes. Où que l’on soit dans le village, sur la rivière ou dans les champs, le clocher se dresse, bien en vue, haut et fier sur la rue principale.

Déjà en 1907, une chapelle-école construite sur le site actuel de l’école Saint-Fidèle dispensait le culte religieux alors assuré par le curé Chamberland de Montebello qui y prononce la première messe le 17 novembre. En 1908, la fabrique acquiert un terrain du moulin Haskell – à l’emplacement du casse-croute Au petit Moulin – au coût de 400 $, contrat signé chez le notaire Mackay.

La chapelle en bois peinte en blanc de 65 pieds par 35 pieds, (80 pieds par 40 pieds selon Mgr Chamberland) sera bâtie par Édouard et John Prévost aux coûts de 2 600 $. La chapelle est consacrée le 30 mars 1909 par Monseigneur Routhier. Le curé Chamberland continue de donner le service religieux. La fabrique acquiert l’ancienne cloche de 300 livres de l’église de Montebello quand celle-ci obtient son nouveau carillon composé de quatre cloches.

Le 29 avril 1913 voit l’arrivée d’un curé pour la paroisse nouvellement érigée, l’abbé J.-M. Guilbeault qui demeurera à Fassett jusqu’en 1924. Pour bien le loger, la fabrique achète le terrain et la grande maison au bord de l’eau ayant appartenu à Wilhelm Carlson pour 3 000 $. Selon les registres de la paroisse, le curé chante la première messe messe le 24 mai 1913 et le lendemain, il baptise la petite Marie Élodie Labrosse. Le 1er juillet 1913, il célèbre le premier mariage de la paroisse entre Bernadette (dite Berthe) Thomas de Montebello et Arthur Boucher de Fassett.

Très rapidement, les fidèles se sentiront à l’étroit dans la petite chapelle - qui deviendra une salle paroissiale puis le magasin de meubles Gendron avant d’être démolie en 1979 - puisque selon le vœu de Mgr Charles-Hugues Gauthier, archevêque du diocèse d’Ottawa, la paroisse de Fassett dessert également la mission de Pointe-au-Chêne. En janvier 1916, Mgr Gauthier donne la permission à la fabrique d’édifier une église sur le terrain du presbytère, près du bureau de poste.

La construction de l’église Saint-Fidèle commence en 1917 et se termine au printemps 1919; elle sera bénie le 1er juin 1919 par Mgr Gauthier. L’église aura une allure sobre et solide à l’image de ses paroissiens. Elle mesure 156 pieds de long, 50 pieds de haut et 50 pieds de large et peut contenir plus de 300 personnes; elle est en forme de croix latine, le chœur en saillie et l’abside en hémicycle. La toiture est recouverte de tôle à la canadienne, les murs extérieurs sont en pierres taillées provenant d’une carrière dans la montagne – et charriées par Régis Boucher et plusieurs autres villageois– les murs intérieurs et les plafonds en plâtre, les bancs en merisier et les vestiaires de la sacristie en frêne. Le projet est exigeant financièrement. En 1925, à peine six ans après la fin de la construction, la fabrique compte une dette de 63 000 $ qui sera finalement épongée par le diocèse. La fabrique achète un harmonium en 1929.

Lors du renouveau liturgique des années 1950, la décoration intérieure subira quelques changements et d’autres plus importants après le Concile du Vatican II vers la fin des années 1960, sous la direction de l’abbé Jacques Carrière. L’autel sera modifié pour faire face à l’auditoire et la Sainte Table sera amputée de ses portes; le plancher du chœur sera recouvert de tapis et le plancher de bois franc de l’allée centrale de linoléum; les plafonds, murs et colonnes seront peints en utilisant le trompe-l’œil. La chaire en fer forgée disparaîtra et des statues seront enlevées et vendues. Les fidèles bénéficieront d’un nouvel éclairage, de ventilateurs au plafond, de projecteurs et d’un tableau-indicateur à l’extérieur.

Depuis 2000, la sacristie est convertie en salle de culte les samedis soir d’hiver pour accommoder la cinquantaine de fidèles de Fassett et des environs qui assistent à la messe. De grandes rénovations s’en viennent. Par souci d’économie sur les réparations réclamées par la compagnie d’assurances, le jubé est fermé depuis l’été 2005.

L’église possède des fenêtres arrondies et la tour carrée qui domine la façade est surmontée d’un clocher. Comme dans bien des localités francophones, l’église Saint-Fidèle de Fassett domine le village par sa masse imposante.

Rue Principale, Fassett
QC, CA
J0V 1H0