Église Notre-Dame-de-la-Purification

Paspébiac vient du nom Mic-Mac “Tchakibiac” qui signifie “batture rompue” ou “pointe d’arrêt”, tout dépend de la source consultée. On peut aussi trouver la traduction suivante : “pointe de terre s’avançant vers les eaux”, faisant ainsi référence à la longue pointe triangulaire de sable s’avançant magnifiquement vers la mer qui séduisait déjà les marins et qui forme une véritable zone de protection naturelle pour les bateaux.

Le gouverneur Vaudreuil et l’intendant Raudot concèdent, le 10 novembre 1707, la seigneurie (2 lieues de front sur 3 lieues de profondeur à partir de la pointe de Paspébiac) à Pierre Haimard (1674-1724). Celui-ci donne, le 28 juillet 1723, la moitié de la seigneurie à Louis Gosselin, fils de sa femme, et de l’autre moitié à Simon Haimard, son frère. Les premiers colons arrivent en 1755 et proviennent de l’Acadie, de Normandie, du Pays Basque et de l’île de Jersey. Cet endroit est choisi, en 1783, par Charles Robin (1743-1824) pour y installer l’un des premiers postes de pêche sédentaires de la Gaspésie et établir, à Paspébiac, le centre administratif de sa compagnie qui exploite des postes de pêche le long de la Baie-des-Chaleurs et sur la basse Côte Nord.

Le premier baptême enregistré à Paspébiac eut lieu en 1747 et le premier recensement en 1777 indique 16 familles (75 personnes, dont 47 enfants). La paroisse, sous le vocable de “Notre-Dame-de-la-Purification”, est fondée en 1796 et le premier missionnaire-résident est l’abbé François-Xavier Tessier en 1845. L’érection canonique de la paroisse a lieu le 28 mars 1860 la même année où une première église est construite. Le premier curé résident, l’abbé Charles-Godefroi Fournier, arrive en 1861. Une nouvelle église est construite en 1879, l’autre ayant été démolie.

La vie municipale ne commence qu’en 1877 avec l’élection du premier maire, monsieur John P. Legrand. Le 30 mai 1922, suite à un long différent au sujet du taux de taxation, la municipalité est divisée en deux : Paspébiac et Paspébiac-Ouest. Celles-ci seront à nouveau fusionnées le 20 août 1997 et le statut de ville sera obtenu le 1er mai 1999.

Le 19 avril 1957, un violent incendie ravage la deuxième église. Mgr Albini LeBlanc, évêque de Gaspé, profite de ce moment pour diviser la paroisse de Paspébiac et crée, en 1958, la paroisse de Saint-Pie-X. L’église actuelle ne sera reconstruite qu’en 1960 par l’entrepreneur Marcel Montreuil selon les plans de l’architecte Edgar Courchesne.

L’édifice est de forme rectangulaire avec choeur en saillie et chevet plat. Les murs extérieurs sont recouverts de pierre alors que les murs intérieurs sont recouverts de plâtre. La voûte, recouverte de tuiles acoustiques, forme un arc polygonal.

11B, boulevard Gérard-D. Lévesque, Paspébiac
QC, CA
G0C 2K0