Situé dans le secteur du village en bordure du lac Saint-Jean, le Petit Marais est une zone humide de 120 hectares qui abrite plus de 200 espèces de plantes vasculaires, 17 espèces de poissons, 5 espèces d’amphibiens et 14 espèces de mammifères13. En tout, sur les 207 espèces oiseaux observés près de 80 espèces y nichent. Le petit Marais de Saint-Gédéon est la plus importante aire de nidification de canards des 16 zones humides du pourtour du lac Saint-Jean. Protégé des assauts des vagues par un cordon de sable fin, cette ancienne plaine inondable s’est transformée en marais suite au rehaussement du lac Saint-Jean en 1926.

Comme le Petit Marais de Saint-Gédéon est un milieu qui réunit à la fois terre et eau, il représente un habitat idéal pour les six espèces d’amphibiens qu’on y retrouve. Au printemps, durant la période de nidification des canards, le Petit Marais se transforme en véritable «pondoir».

Des 207 espèces d’oiseaux signalées au Petit Marais, 80 sont des espèces nicheuses. Parmi les 32 espèces de canards et d’oies fréquentant cet habitat, pas moins de 12 espèces y élèvent leurs canetons (362 canetons à l’été 87) tels que le réputé Canard noir, le canard d’Amérique et la Sarcelle à ailes bleues. Depuis 1983, le Petit Marais est l’hôte de l’unique colonie de Guifettes noires en région. Il a été le théâtre d’un événement exceptionnel en Amérique! En effet, au cours des étés 1985 et 1986 un mâle de la colonie de Guifettes noires apparié à une Guifette leucoptère femelle ont produit des hybrides. Il s’agit là d’un fait inusité, tout comme la présence en Amérique du Nord de cette espèce Eurasienne.

208, rue De Quen Saint-Gédéon
QC, CA
G0W 2P0