En 1872, inauguration d’un des tous premiers monuments à Montréal

Une dizaine d’années après la création du square Victoria, une autre visite d’un membre de la famille royale, celle du prince Arthur, sera l’occassion, pour un groupe de citoyens, de lancer une souscription publique pour édifier un monument à la reine Victoria dans le square du même nom. La commande est confiée au sculpteur londonien Marshall Wood. Celui-ci livre une Victoria de 18 ans, représentée à l’époque où elle accède au trône, en 1837. La jeune reine se caractérise déjà par une parfaite maîtrise de soi, un port royal et une volonté farouche d’exercer pleinement son rôle politique.

Cette représentation de Victoria correspond parfaitement au symbole de dignité qu’incarne cette reine auprès de ses sujets. Il s’inscrit également dans un mouvement artistique de retour aux idéaux et aux techniques de la pré-Renaissance qui caractérise le milieu du XIXe siècle. Contrairement aux modèles inspirés du classicisme où les personnages royaux son assimilés à des divinités investies de pouvoirs surhumains, Marshall Wood trace le portrait d’une chef d’État gracile, sinon fragile, dans une attitude à la fois sobre et solennelle. Aucune insistance particulière ne porte sur les vêtements, la coiffure ou les attributs royaux. Aucun mouvement non plus n’anime le personnage. C’est la solennité sans artifice et l’attitude de piété propres aux représentations médiévales des têtes couronnées.