Rattaché à la Faculté des sciences de l’Université McGill, le musée a été construit en 1882, grâce à un don de Peter Redpath. C’est le plus vieux musée d’histoire naturelle au Canada.

La collection du musée Redpath inclut des pièces d’ethnologie, de biologie, de paléontologie, de minéralogie et de géologie. Elle compte plus de 17 000 artefacts. La collection a été initiée par certaines personnes qui ont également été impliqués dans la fondation du Smithsonian Institution et du Musée royal de l’Ontario.

Parmi les pièces remarquables du musée Redpath figurent trois momies rapportées d’Égypte en 1859 par l’homme d’affaires et futur maire de Montréal James Ferrier, la plus ancienne datant de près de 3 500 ans. De plus, le musée possède et expose une seconde momie un peu plus récente, datant de l’époque ptolémaïque. La recherche au musée est axée sur l’évolution dans ses multiples aspects, de l’étude des traces laissées par 3,5 milliards d’années d’histoire de la vie sur Terre à l’observation des espèces et des systèmes contemporains.

La collection permanente, répartie sur les trois étages du Musée, est centrée sur l’histoire naturelle, les cultures du monde (ethnologie) et la minéralogie. Le Musée possède des spécimens populaires — dinosaures, coquillages, momies — et une grande variété de minéraux du Québec. Le Musée a mis sur pied un intéressant programme d’activités destinées au grand public qui comprend des présentations de documentaires, des conférences, des ateliers de découverte pour les enfants (le dimanche) et des visites guidées (à l’intérieur du Musée et ailleurs).

Le Musée se trouve au centre-ville de Montréal sur le campus de l’Université McGill :
859, rue Sherbrooke Ouest
Montréal (Québec) H3A 0C4